Aus Sicht der Hessen ist es zwar reichlich bitter, dass möglicherweise erst das Schwenken der weißen Flagge den großen Durchbruch bringt; dennoch wäre es sicherlich auch für die Zukunft des Vereins ein gutes Zeichen, wenn man noch in dieser Saison die Lust am Fußballspielen zurückgewinnt.  
 Die in der vorjährigen Saison markierten 85 Treffer werden vom Club Brügge in der noch jungen Spielzeit vielleicht sogar noch einmal getoppt: An den ersten neun Spieltagen der Jupiler League hat es der Titelverteidiger im Schnitt auf drei Tore pro Partie gebracht.  
  Nachdem die Niedersachsen in der ersten Halbzeit fast alles richtig gemacht hatten, hat es dann gerade einmal zehn überragende Minuten von Robert Lewandowski gebraucht, um dem Pokalsieger die nach wie vor riesige qualitative Lücke vor Augen zu führen — nach dem unmissverständlichen 1:5 werden sich die Mannen um Dieter Hecking nun wohl viele Monate lang auf die Zunge beißen, wenn wieder einmal der Angriff auf die nationale Spitze zur Sprache kommt. 
 Vor dem Re-Match gegen Basel kommt nun noch erschwerend hinzu, dass das Hinspiel eine der größten Demütigungen der fußballerischen Neuzeit zu sehen bekommen hatte — am Tejo ist man wahrscheinlich noch immer im Begriff, die unerklärliche 0:5-Schlappe zu verdauen. 
  Weniger als drei sollen es gegen die Tschechen natürlich nicht werden. Alles andere wäre bereits eine Schmach für die stolze Roma, die es in der vergangenen Saison bis in Semfinale geschafft hatte.  

Gegen Porto, Leipzig und Monaco schien die Mannschaft von Senol Günes demnach lediglich für die Rolle des Punktlieferanten zu taugen; der letztendlich dennoch eingefahrene Gruppensieg wurde vorab entsprechend hoch mit knapp zweistelligen Werten quotiert.  
 Rein realistisch gesehen hätte eigentlich von vornherein so gut wie sicher ausgeschlossen werden können, dass der amtierende Vizemeister aus der Schweiz in den kommenden Monaten erstmals überhaupt in der Gruppenphase der europäischen Königsklasse mitmischen darf: Selbst nach einem reichlich überraschenden Aufstieg gegen die Monegassen wäre den Eidgenossen in der folgenden Runde schließlich noch ein mindestens ebenso großes Kaliber wie Manchester United oder Bayer Leverkusen in die Quere gekommen.  
  Die größten Erfolge der Römer auf internationaler Ebene liegen länger zurück. 1984 scheiterte Roma im Finale des Europacups der Meister im Elfmeterschießen am FC Liverpool und 1991 ging das UEFA-Cup-Endspiel gegen Inter Mailand knapp verloren (0:2 in Mailand, 1:0 in Rom). Die einzige Trophäe gewann Roma 1961 mit dem Sieg im Finale des Messestädte-Pokals gegen Birmingham (2:2 und 2:0). 
 Somit ist Atletico am 5. Spieltag der Gruppenphase gezwungen, das Heimspiel gegen Tabellenführer AS Rom zu gewinnen, um die Chance auf das Achtelfinale zu wahren. 
  Dabei war es nicht zuletzt auf die maue Bilanz in der eigenen Arena zurückzuführen, dass Chelsea etwas überraschend hinter der Roma mit dem zweiten Aufstiegsplatz vorliebnehmen musste:  

 Auf diesem Topniveau zeigt sich, dass es einen gravierenden Unterschied gibt, ob man es mit einem englischen Spitzenteam oder mit weitgehend harmlosen Kontrahenten aus Wolfsburg, Berlin und Freiburg zu tun bekommt.  
 In diesem Vorhaben können sich die Hauptstädter über zwei erfahrene Rückkehrer freuen, denn mit Daniele de Rossi und Aleksandar Kolarov stehen zwei Champions League-geprüfte Defensivspieler nach überstandener Verletzungspause wieder zur Verfügung.  
  Auch, weil die Italiener nach der 0:3-Klatsche gegen Real einiges wiedergutzumachen haben. 
  Die Ansprüche beim fünffachen Gewinner der Champions League sind enorm. Doch zunächst gilt es, die Gruppenphase erfolgreich, also mit Platz eins, hinter sich zu lassen. Zum Start wartet mit Benfica Lissabon im Estadio da Luz eine bewältigbare Aufgabe. 
  Denn wenngleich sich Basel zuletzt mit einem 1:1 an der Anfield Road den für den Aufstieg in die K.o.-Runde noch fehlenden Zähler sicherte, machte doch auch die diesjährige Gruppenphase wieder deutlich, dass mit der Mannschaft vor allem im angestammten St. Jakob-Park zu rechnen ist.  

 High-Noon am Mittwochabend! Der FC Basel kann am 5. Spieltag der Champions League in der Gruppe A mit einem Sieg den Einzug in die K.o.-Phase klarmachen. Ein großer Haken: der Gegner im St. Jakob-Park (20:45 Uhr) ist Manchester United, das bislang eine perfekte Königsklasse gespielt hat.  
 Dennoch hätte Chelsea am letzten Spieltag mit einem Heimsieg gegen Atletico noch den Gruppensieg fixieren können, es reichte allerdings nur zu einem 1:Nun treffen die Londoner im Achtelfinale auf den FC Barcelona.   
 Die Wettanbieter haben sich festgelegt: Manchester ist in Basel der klare Favorit auf den Sieg. Die Weste in der Champions League ist blütenrein, außerdem waren die Basler in Old Trafford chancenlos. 
  Dienstag, 1August 2018 um 20:15 Uhr in Tetovo — Champions League Qualifikation Rückspiel, Runde 2018 — Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 In der CL-Quali musste Ajax-Keeper Andre Onana in sechs Spielen lediglich vier Mal hinter sich greifen. In der darauffolgenden Gruppenphase in den ersten fünf Matches gar nur zwei Mal.  

 Vor dem 2:2 gegen Dortmund am 6. Spieltag verbuchte das Weiße Ballett acht Heimsiege en suite. Insgesamt haben die Madrilenen 28 der letzten 33 Heimspiele in der Königsklasse für sich entschieden; darunter bloß einen einzige Niederlage (im Achtelfinale 2014/15 gegen Schalke).  
 Der historische Auswärtssieg versetzte die Grün-Weißen in ausgelassene Jubelstimmung. Bei der Ankunft auf dem Flughafen in Wien warteten plötzlich tausende Fans mitten in der Nacht gegen 2:30 Uhr auf die Mannschaft und skandierten: „Wir wollen Rapid sehen!“  
  Dabei lässt uns schon der sich vielversprechend anlassende Trainerwechsel vermuten, dass das Ergebnis dann auch tatsächlich dieser Favoritenstellung Rechnung trägt: Jupp Heynckes sollte fortan gerade auch in der europäischen Fremde wieder für ein souveränes Abschneiden geradestehen. 
  Die Begeisterung über das bisher Erreichte kann aber selbst die Aussicht auf die eher triste Reise nach Wolfsburg nicht trüben; immerhin hat es mit der Mannschaft von Hein Vanhaezebrouck erstmals seit 15 Jahren wieder ein belgischer Verein in die K.-o.-Runde der CL geschafft.  
 Mit noch verbleibenden 27 möglichen Punkten könnte der FC Barcelona am Ende der Saison einen neuen spanischen Punkterekord aufstellen.